标准C支持三种形式的#include指令：

1. #include <...>
2. #include "..."
3. #inlcude preprocessor-tokens

<>和""之间的内容通常是一个依赖于实现的文件名，文件名中可以有三元组（trigraph）和续行符。

使用<>还是""依赖于具体实现对文件存放位置的定义。通常<>表示文件存放于实现的一些标准位置，而""表示在查找标准位置之前，先在一些本地位置查找，如当前目录。

第三种形式的preprocessor-tokens执行正常的宏扩展，扩展后的结果必须符合前两种形式。

例如：

#if some_thing==this_thing
#define includefile "thisname.h"
#else
#define includefile <thisname.h>
#endif
...
#include includefile

一些非标准的实现对此的行为有很大不同，为了兼容，更好的方法是：

#if some_thing==this_thing
#include "thisname.h"
#else
#include <thisname.h>
#endif

include的文件里面还可以包含#include指令，能嵌套的最大层数依赖于实现，标准C要求至少能嵌套8层（C99提高到15层）。

嵌套存在一个路径问题。如/near/first.c中有：

#include "/far/second.h"

而/far/second.h包含：

#include "third.h"

这里的third.h应该在/near目录还是/far目录？不同实现可能有不同的答案。

一个通常的做法是由程序员指定若干头文件搜索路径（如cc的-Idir选项）；同时在源代码里只包含文件名，而不包含路径。