当实际计算结果超出结果类型所能表示的范围时，就发生了溢出（overflow或underflow）。

对有符号整数和浮点数，C没有定义溢出的后果。但对于无符号数（unsigned），C明确规定结果等于实际算术结果模2ⁿ的值，其中n是结果无符号类型的bit数。

例如有两个无符号整数（unsigned int）4和7，则4-7的结果等于2ⁿ-3，如果int类型为16bit，则结果值为65533=2¹⁶-3。